西宁隧道全长5750米，跨度16米，开挖断面164平方米，位于西宁市郊，是兰新铁路第二双线重难点和控制性工程，被列为一级高风险隧道。全隧地质状况极其复杂，其中1368米的浅埋段下穿兰西高速公路，两边建筑物密集，居住区、厂矿、市场及灌溉渠等多处于富水区域，最浅处仅有9米。由于地质状况复杂、施工难度大、安全风险高，该项工程目前在国内同类隧道施工中也属罕见。

　　为确保贯通工期，指挥部在西宁隧道增设了2个斜井和2个竖井，开挖进入正洞后，与进口和出口组成10个工作面。施工中，指挥部多次邀请知名专家到现场查看，对浅埋段施工方案进行反复论证，采用地表高压灌注水泥浆、深井降水等工艺稳固隧道顶部地表层。

　　在隧道内，面对地质多变潜在的安全风险，指挥部超前做好探明地质和防排水工作，提前打入钢管、灌注水泥浆，形成了密布的支护网。参建员工采取目前国内隧道施工最为复杂的人工开挖法，纵向分上中下3层台阶逐级开挖，横向用钢支撑分隔成平均不足4平方米、呈Y字形的3个作业面艰难向前掘进。

　　开工以来，全体参建员工克服了高寒缺氧、突泥涌水、施工干扰大和地质条件复杂等困难，通过采取强化工序管理和过程控制等措施，狠抓安全质量，加强支护，及时衬砌，落实领导带班作业制度，科学组织，精心施工，确保了隧道施工安全、稳步地推进，实现了节点工期目标。

　　全长1776公里、总投资超过1000亿元的兰新铁路第二双线自兰州西站引出，横跨甘肃、青海、新疆三省区，计划于2014年年底全线通车，是目前世界上一次性建设里程最长的高原高速铁路。兰新铁路第二双线建成后，将与既有的兰新铁路、陇海铁路、兰渝铁路、包兰铁路、青藏铁路共同构成西部铁路网。